“Chromebook tidak dibuat untuk bertahan lama”: Rata-rata perangkat memiliki sisa pembaruan selama 4 tahun

Google berada di kursi panas Grup Penelitian Kepentingan Publik (PIRG) AS. Minggu ini, lembaga nonprofit tersebut menerbitkan “Chromebook Churn” [PDF] lapor, menuding Google karena mengaktifkan Chromebook yang “tidak dirancang untuk bertahan lama”. Itu menyoroti keanehan Chromebook, seperti tweak perangkat keras yang tampaknya tidak berguna di seluruh mannequin yang menantang sumber suku cadang dan tanggal kedaluwarsa pembaruan otomatis (AUE), sebagai contoh budaya Chromebook yang menolak perbaikan yang telah diaktifkan oleh Google. Untuk goal pasar Chromebook, seperti sekolah, yang memilih Chromebook untuk menghemat uang, biaya jangka panjang mungkin lebih besar daripada penghematan langsung, analisis PIRG menyimpulkan.

Laporan ini berfokus pada Chromebook di sekolah dan didasarkan pada nomor yang tidak ditentukan (kami telah menghubungi PIRG untuk mengetahui jumlah pasti) wawancara dengan “direktur TI sekolah, teknisi, jurnalis, pemilik bengkel, pemasok suku cadang, dan guru, ” serta “survei lima pertanyaan dengan 13 administrator dan teknisi IT sekolah.” Ukuran sampel mungkin jauh lebih besar, tetapi element dalam laporan juga didasarkan pada karakteristik perangkat ChromeOS yang tidak diragukan lagi. Dan meskipun makalah PIRG menekankan dampak semua ini bagi sekolah, terutama mengingat masuknya Chromebook yang dibeli untuk sekolah selama puncak pandemi COVID-19 dan seterusnya, ini menjadi bahan pemikiran bagi setiap pemilik atau calon pemilik Chromebook saat ini atau orang yang ingin memilih dengan dolar mereka.

Perubahan desain yang licik menghambat perbaikan

Laporan tersebut, yang ditulis oleh direktur Kampanye Dirancang untuk Terakhir PIRG, Lucas Rockett Gutterman, berpendapat bahwa karena Chromebook sebagian besar berbasis net dan tidak memiliki daya yang berbeda sebanyak laptop computer lain, seharusnya “mudah” untuk menawarkan desain modular yang memungkinkan untuk bagian yang akan dibagikan di seluruh mannequin Chromebook. Memang, Chromebook modular Framework membuktikan hal ini mungkin. Tapi dalam “Gagal Memperbaiki” [PDF] laporan dari bulan Februari, PIRG melaporkan bahwa Chromebook memiliki skor indeks kemampuan perbaikan Prancis rata-rata 5,8 dari 10, dibandingkan dengan 6,9 untuk semua laptop computer non-Chromebook.

Rincian kertas “Chromebook Churn” PIRG menghalangi manajer TI dan orang lain dalam pertemuan pendidikan saat menghadapi perbaikan Chromebook. Misalnya, PIRG melihat ketersediaan bezel untuk enam vendor Chromebook melalui eduPARTS “reseller suku cadang populer”. Menemukan bezel pengganti lebih rumit dari yang seharusnya:

Keenam pabrikan yang kami survei membuat perubahan non-fungsional pada bezel Chromebook 11 mannequin yang dirilis secara berurutan yang membuat komponen ini tidak kompatibel dari satu mannequin ke mannequin berikutnya. Misalnya, dari Samsung Chromebook 11 XE500C12 ke XE500C13, potongan di bezel kamera berubah dari persegi menjadi lingkaran. Perubahan kosmetik ini membuat suku cadang pengganti tidak kompatibel di seluruh mannequin. Dari Dell 11 3100 hingga Dell 11 3110 bezel tidak kompatibel di semua mannequin, satu-satunya perubahan yang terlihat bagi pengguna di antaranya adalah penambahan lekukan kecil di bagian bawah mannequin yang lebih baru. Di bagian belakang bezel, versi 3110 memiliki klip yang hilang atau kurang menonjol, yang membuatnya tidak kompatibel.

Bahkan jika perubahan ini memiliki manfaat, seperti mengurangi ukuran atau berat laptop computer secara keseluruhan atau entah bagaimana mengaktifkan kesesuaian yang lebih baik, jelas ada kelemahan dalam perbaikan, yang memiliki implikasi finansial dan lingkungan.

Pembuat Chromebook dapat mengambil kebebasan dengan desain SKU khusus mereka, tetapi setiap Chromebook didasarkan pada desain referensi Google. Desain laptop computer terakhir adalah sebuah kolaborasi, yang berarti ada kemungkinan kesalahan terjadi.

PIRG memang memuji standarisasi Google untuk pengisi daya Chromebook, tetapi jika menyangkut “perbaikan tipikal, Anda perlu mengganti 50 persen perangkat dan membuangnya,” Jeannie Crowley, direktur teknologi dan inovasi untuk Distrik Sekolah Umum Scarsdale, New York , kata dalam laporan itu. Contohnya, dikutip oleh orang tambahan yang diwawancarai PIRG, termasuk harus mengganti seluruh keyboard Chromebook karena satu tombol tidak berfungsi.

“Kami memiliki tumpukan, ratusan Chromebook, dan ini sangat membuat frustrasi karena saya tidak bisa mengambil satu kunci saja,” kata Crowley dalam laporan tersebut.

Beberapa mannequin Chromebook yang lebih baru, seperti Acer Chromebook Vero 712, keyboard pasar yang seharusnya tahan tumpahan saat menggunakan sistem drainase dan kunci berlabuh mekanis untuk menahan kerusakan, tetapi ada berbagai alasan mengapa satu tombol bisa rusak.